Ο τυφώνας Milton διέσχιζε τον Κόλπο του Μεξικού ως ισχυρή καταιγίδα κατηγορίας 4, κοντά στο όριο της κατηγορίας 5, το πρωί της Τετάρτης 9 Οκτωβρίου. Ξημερώματα της Πέμπτης αναμένεται να φτάσει στην κεντρική Φλόριντα των ΗΠΑ.
Τα μεγέθη του ανησύχησαν τους επιστήμονες. Παρά το γεγονός πως η ταχύτητα των ανέμων έφτασε τα 160 μίλια την ώρα, νωρίς το πρωί της Τετάρτης, στη συνέχεια εξασθένησε, για να ενισχυθεί και πάλι λίγες ώρες αργότερα.
Εντυπωσιακές είναι οι διακυμάνσεις του σε ελάχιστο χρόνο ενώ οι μετεωρολόγοι τον έχουν χαρακτηρίσει ως «καταστροφικό».
Πάνω από 1 εκατ. κάτοικοι έχουν εγκαταλείψει τις περιοχές που αναμένεται να «επισκεφθεί» ο Milton. Το απόγευμα της Πέμπτης, αναμένεται να υποβαθμιστεί σε τροπική καταιγίδα. Οι αρχές ζήτησαν από τους κατοίκους της Πολιτείας της Φλόριντα να εκκενώσουν τις κατοικημένες περιοχές και να κατευθυνθούν σε ασφαλέστερα σημεία.
Αναμένεται να εξελιχθεί στον χειρότερο τυφώνα των τελευταίων 100 ετών με σύνθετα μετεωρολογικά φαινόμενα κατά την διάρκεια του και με νερό που θα ξεπεράσει σε ύψος τα 3 μέτρα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζόρτζ Μπάιντεν ακύρωσε το ταξίδι του στη Γερμανία, για την σύνοδο κορυφής για την άμυνα της Ουκρανίας.
Εντυπωσιακές εικόνες καταγράφηκαν στους αυτοκινητοδρόμους της Φλόριντα με ουρές που έφθαναν και τα 50 χιλιόμετρα. Εκατοντάδες φορτηγά παραμένουν σε ασφαλές σημείο, έτοιμα να αποκαταστήσουν το ρεύμα μόλις περάσει ο τυφώνας Milton.
Οι ομάδες διάσωσης παραμένουν σε υψηλή ετοιμότητα όπως και ο στρατός καθώς πλέον η Φλόριντα είναι άδεια από κατοίκους με πολλά κτίρια να εμφανίζουν έντονα τα σημάδια του τυφώνα Helen, πριν μερικές ημέρες. Πάνω από 230 άνθρωποι έχασαν την ζωή τους με μεγάλες υλικές καταστροφές σε 5 Πολιτείες. Ο τυφώνας Helen θεωρήθηκε ως ο δεύτερος πιο θανατηφόρος μετά τον τυφώνα Κατρίνα με 1800 θύματα. Και τώρα ήρθε η σειρά του τυφώνα Milton…
To δέος
Μετεωρολόγος του NBC που έδειχνε ζωντανά την πορεία του τυφώνα Μίλτον, ξέσπασε σε κλάματα όταν παρατήρησε τις εντυπωσιακές αυξομειώσεις της βαρομετρικής πίεσης.
Επιστήμονες της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας πέταξαν με ειδικο αεροσκάφος μέσα στον τυφώνα, όταν βρισκόταν πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού, γι να συλλέξουν πολύτιμες πληροφορίες.
H κλιματική αλλαγή
Η Carolyn Gramling αρθρογράφος του sciencenews.org, αναφέρει πως η κλιματική αλλαγή πυροδότησε την οργή των τυφώνων Helene και Milton κάνοντας λόγο για δύο νέες μελέτες που συνδέουν το ασυνήθιστα ζεστό νερό στον Κόλπο του Μεξικού με την ένταση των καταιγίδων.
Το συμπέρασμα των μελετών είναι πως ο ιδιαίτερα εκρηκτικός ρυθμός ανάπτυξης του Milton μπορεί επίσης να συνδέεται με το σχετικά συμπαγές μέγεθός του, σε σύγκριση με την Helene. Επίσης, οι θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας του Κόλπου του Μεξικού στην πορεία της καταιγίδας ήταν, κατά μέσο όρο, περίπου 1,26 βαθμούς Κελσίου (2,3 βαθμούς Φαρενάιτ) υψηλότερες από ό,τι θα ήταν σε έναν κόσμο χωρίς κλιματική αλλαγή, διαπίστωσαν οι ερευνητές του WWA (World Weather Attribution).
Για παράδειγμα, οι ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες κατά μήκος της διαδρομής της Helene από την ανάπτυξη της έως την ξηρά ενισχύθηκαν 200 έως 500 φορές λόγω της κλιματικής αλλαγής.
